CGM 第82期：近中性变异与生活史的进化

衰老是有性生物普遍存在的现象。从进化生物学的角度，有两种模型来解释这种现象。突变积累模型（Mutation accumulation）强调自然选择压力对于导致生物衰老的等位基因较弱，导致此类基因以中性方式积累。拮抗多能性模型（Antagonistic pleiotropy）强调正选择使利于早期快速发育的等位基因频率增加的同时，这些基因也会同时由于具有多能性，使得生物衰老。我们利用生活在非洲的假鳃鱂科鱼类研究这一问题。本科为小型淡水鱼类，多数属生活于雨量充沛的地区，寿命与其它小型鱼类相若，大约为5年或以上。但有2属适应了季节性降雨地区。这些鱼类在临时形成的水坑中快速孵化、成熟、繁殖、死亡，完成生活史仅需少于6个月。通过测定45种鱂鱼的基因组，我们发现突变累积模型能更好地解释其进化。